அலைகள் — ஒளி மற்றும் ஒலி

ஒரு அலை என்பது பொருளை நிரந்தரமாக இடமாற்றாமல் ஒரு இடத்திலிருந்து மற்றொரு இடத்திற்கு ஆற்றலைக் கடத்தும் இடையூறு ஆகும். குறுக்கு அலைகள் பயண திசைக்கு செங்குத்தாக அதிர்கின்றன (ஒளி, நீர் அலைகள்); நெட்டலை அலைகள் இணையாக அதிர்கின்றன (ஒலி — அமுக்கங்களும் நீர்த்தலும்). முக்கிய அலைப் பண்புகள்: வீச்சு (A) — சமநிலையிலிருந்து அதிகபட்ச இடப்பெயர்ச்சி (ஆற்றல்/சத்தத்துடன் தொடர்புடையது); அலை நீளம் (λ) — இரண்டு தொடர்ச்சியான உச்சிகள் அல்லது அமுக்கங்களுக்கு இடையிலான தூரம்; அதிர்வெண் (f) — ஒரு நொடிக்கு ஒரு புள்ளியைக் கடக்கும் அலைகளின் எண்ணிக்கை (Hz); சுற்றுக்காலம் (T) — ஒரு முழு அலைக்கான நேரம் (T = 1/f). அலை வேகம்: v = fλ. ஒலிக்கு ஒரு ஊடகம் தேவை — அது வெற்றிடத்தில் பயணிக்க முடியாது. காற்றில் ஒலியின் வேகம் ≈ 340 m/s; திரவங்கள் மற்றும் திண்மங்களில் வேகமானது. சுருதி அதிர்வெண்ணுக்கும், சத்தம் வீச்சுக்கும் ஒத்திருக்கும். எதிரொலிகள் ஒலியின் பிரதிபலிப்புகள்; அல்ட்ராசவுண்ட் (>20,000 Hz) மருத்துவப் படமெடுப்பில் பயன்படுத்தப்படுகிறது. ஒளி 3 × 10⁸ m/s வேகத்தில் பயணிக்கிறது — எந்த ஊடகத்தையும் விட வெற்றிடத்தில் வேகமானது.